I vores have har vi en kæmpetidsel der hvert år danner store kugler fyldt med blåviolette blomster. Tidselkuglen, Echinops ritro, er en tidsellignede staude. I Sydøsteuropa, Tyrkiet og op til Sibirien vokser den vildt på gruset og stenet, kalkrig jord i bjerge og på stepper. I havebøger opgives denne plante til at kunne opnå en højde på ca. 70–120 cm, alt afhængig af jordbundsforholdene. I det læede område som skærmplante foran vort drivhus, bliver den imidlertid betydeligt højere. Helt op til 2,5 meter. Dens blade er tidsellignende, med torne på bladranden Bladene er matgrønne på oversiden og grålige på undersiden, det kan give et fint farvespil. Fra midt juli til september står den med flotte, runde blå blomsterstande. Disse blomster, hvoraf der er i hundredevis på hver kugle er meget nectarrige, og planten er derfor en af de største insekt- bi- og sommerfugle-trækplanter i haven. Her kommer i blomstringstiden mange forskellige svirrefluer, hvepse, bier og humlebier. Især sidsnævnte er meget glade for denne tidsels nectar.

Sidste sommer fik vi dog ikke den vanlige glæde af denne kæmpestore staude, da en kraftig regnstom slog den ned allerede to dage efter den første blomstring var begyndt. Det lykkedes dog, at få nogle enkelte billeder af besøgende humler. Høste hvad høstes kan. Humlerne på billedet herover er faktisk pjaskvåde af, at arbejde i den endnu regnvåde plante tidlig næste morgen efter regnens ophør.
.
Ved tidligere fremvisning af billedet har det vakt forundring og spørgsmål, om hvordan jeg kunne eksponere helt op til fire Humlebier på en gang. Svaret er simpelt, om end jeg ikke tidligere har nævnt det. Humlerne er berusede. Den store mængde af nectar omsættes let til alkohol. Og da der findes nectar i umådelige mængder i denne plante beruses de besøgende, hvilket påvirker deres adfærd meget. Dels bliver de roligere end sædvanlig, og bliver længere på samme sted. Og dels har de svært ved at orientere de udlagte duftspor og flyver ofte vaklende bort efter længere tids besøg i Tidslens blomster. Det hænder at enkelte berusere bliver hængende på ”værtshuset” efter solnedgang for at fortsætte drikkeriet natten over. Sådanne humler findes ofte døde næste morgen. Thi for humler som for mennesker gælder at, med måde er alting godt – men overdrivelse fører til død og fordærv.

PS. Såfremt nogle af Jer er interesserede i at forsøge dyrkning af denne hårdføre planter kan vi evt. sende frø engang efter modningtid engang sidst i august – begyndelsen af september. De der eventuelt ønske må sende mig en mail med Jeres postale adresse, mærket Frø i emne.