''Det svundne er en drøm'' er med baggrund i et par norske fotografers kommentarer til et af mine billeder blevet til arbejdstittel for en serie billeder om Danmark, som det tegnes for for de fleste ikke-danske, takket være vedligeholdelsen af en drøm om det der var engang.

Den store tekniske udvikling, der karakteriserer oplysningstidens Europa, ses i Danmark bl.a indenfor mølleteknologien. Det anslås, at produktiviteten af de danske vandmøller blev tidoblet fra år 1750 til år 1850 .

Vandmøllens effektivitet blev forøget ved en lang række tiltag. Bl.a. indførtes en ekstra kværn, den så kaldte ''grubbe'' til formaling af kornet. Samtidig indførtes et ekstra geartrin mellem vandhjul og møllesten, så det blev muligt at lade grubben og kværnen køre med forskellige hastigheder, hvilket giver den største effekt. Dette giver en firedobling af produktiviteten. Der kom også en effektforøgelse som følge af brug af hårdere sten i kværnen - ved at bruge flint fremfor granit.

Det havde under hele middelalderen været et privilegium at være møller. Mølleren skulle være medlem af møllelavet, der så til gengæld havde monopol på kornmaling. Bonden måtte ikke selv male sit korn, men måtte dog vælge, hvilken mølle han ville male på. I 1852 blev forholdene ændret med loven om næringsfrihed. Nu var der fri konkurrence. Også dette gav en effektforøgelse.