Cattleyafamilien består av 113 arter, men dette er en hybrid som er dannet ved å krysse tre ulike grener av orkidefamilier. På grunn av de store og prangende blomstene i sterke farger er cattleyaene den mest hybridiserte av orkidéfamiliene. Blomstene kan bli 10 – 15 cm høye og gjerne også mer.
De vokser på trær og busker, men de er ikke snyltere. Næring tar de til seg gjennom et nett av luftrøtter.